精銅最初均來自于銅礦資源，但由于銅礦資源的有限性及不可再生性，以及下游冶煉產能的過度擴張，銅精礦的稀缺性日益顯著。為了解決對資源的過度依賴，很多國家開始增加對再生銅的使用。

    中國是銅礦資源短缺國家，為實現經濟的可持續發展，合理和循環利用銅礦資源非常重要。因此中國是世界上最大的廢雜銅進口國之一，主要來源地是工業發達和環保要求嚴格的國家和地區，其中從美國和日本進口量比例分別為38%和25%。此外，預計中國每年尚有15萬噸的自產廢雜銅。中國煉銅行業銅礦原料與廢銅原料之比為2.69：1，廢雜銅在銅原料中比例已達27%。

    中國已形成長江三角洲、環渤海、珠江三角洲三個重點廢銅拆解、加工、消費地區，這些地區精銅產量不足銅礦總產量的40%，但它們的再生銅產量卻占中國再生銅產量的76%。中國79%的銅加工企業分布在該三個地區，中國83%的銅在這三個地區消費（指被加工），特別是江、浙、滬三省市所占份額尤其突出。工業發達國家對再生銅利用相當重視，近10年來世界再生銅產量已占原生銅產量的40~50%，其中美國約占60%，日本約占45%，德國約占80%。